Do cineasta Johnny To eu só assisti alguns filmes, sendo meu favorito o elogiado Election (que por sinal será lançado em dvd por aqui). Pelo que li sobre o diretor sua carreira é cheia de altos e baixos, trabalhos de televisão, filmes pipoca e novelas entre os seus filmes de verdade, neste caso pequena pérolas de ação. Pode-se dizer que ele faz o trabalho sujo pra poder bancar produções como este faroeste moderno Exiled.
Aqui temos uma homenagem aos velhos spaghetti, com uma piscadela generosa pro mestre Sergio Leone. Desde a cena incial lenta, apresentando os personagens - e que elenco: tem Anthony Wong, Francis Ng e Simon Yam - até o confronto final envolvendo ouro e questões de honra.
A premissa segue os moldes clássicos western mas seguindo as regras da máfia de Hong Kong. Cinco amigos que cresceram juntos na organização se reencontram pois um deles recebe ordem de morte do Chefe, ordem essa a ser cumprida por eles. Antes de cumpri-la, resolvem fazer um último trabalho para deixar dinheiro suficiente para a viúva do amigo. Honra aqui é coisa séria, gafanhoto. Ao prepararem este último trabalho eles acabam entrando em conflito com os intereses do próprio chefe. Aà a coisa engrossa.
Pena que o diretor perca o tom em alguns momentos, cometendo exageros que não descem bem e a trilha sonora que simula o clima western só acerta no ponto lá na metade final do filme quando uma gaita sorrateira começa a tocar. O problema é a homenagem se sobrepondo à história em si, sacrificando a narrativa. Comparando com Election - filme de máfia onde nenhum tiro é disparado - fica a impressão que o diretor acerta mais em cenas em que troca as balas por tensão. O roteiro consegue montar uma história sólida, mas que começa a definhar por conta das cenas de ação exageradas.
O saldo final é um filme de ação competente, com sequências estilosas e bem fotografadas como o assalto ao comboio, o tiroteio na clÃnica e as cenas no deserto. Mas que por utilizar o tom de homenagem em demasia sacrifica o que poderia ser uma narrativa fluÃda, elegante e bem amarrada. Prefira Election.
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